Siófok újabb jelentős mérföldkőhöz érkezett turisztikai és városfejlesztési törekvéseiben: a város hivatalosan benyújtotta pályázatát az Európai Bizottság által meghirdetett Európa Turisztikai Fővárosa 2027 címre.

A megmérettetésen Siófok a kisváros kategóriában indul, amelyben azokat az európai településeket díjazzák, amelyek példamutató módon ötvözik a turizmus fejlődését a fenntarthatósággal, az innovációval és a helyi közösségek érdekeinek figyelembevételével.

Az Európa Turisztikai Fővárosa cím nem a legnagyobb vagy a leglátogatottabb turisztikai célpontokat keresi. Sokkal inkább azokat a városokat állítja reflektorfénybe, amelyek képesek felelősen, hosszú távon gondolkodva fejleszteni turizmusukat, miközben megőrzik természeti és kulturális értékeiket, valamint javítják lakóik életminőségét – írták a város honlapján.

Siófok számára ez a pályázat lehetőség arra, hogy európai szinten mutassa be azokat az eredményeket, amelyeket az elmúlt években a fenntartható városfejlesztés, a környezetvédelem, a közösségépítés és a turizmus területén ért el. Emellett rávilágítson arra is, mely területeken fontos a beavatkozás a fenntartható Turizmus biztosítása érdekében. A benyújtott pályázati anyag mottója: „SIÓFOK – A szezonális tömegturizmustól a fenntartható, egész éves tóparti desztinációig.”

A Balaton déli partjának kapuvárosaként Siófok évente több mint 1,4 millió vendégéjszakát regisztrál, miközben állandó lakossága alig haladja meg a 25 ezer főt. Ez egyszerre jelent lehetőséget és kihívást. A nyári hónapokban jelentkező jelentős látogatói forgalom gondos tervezést igényel annak érdekében, hogy a város egész évben élhető maradjon a helyiek számára is.

Az elmúlt években ezért számos olyan fejlesztés valósult meg, amely egyszerre szolgálja a lakosság és a látogatók érdekeit. Ide tartoznak a zöldfelület-fejlesztések, a fenntartható közlekedési beruházások, a kerékpáros infrastruktúra bővítése, a közterületek megújítása, valamint a kulturális és közösségi programok támogatása és a 4 évszakos élhetőség és szolgáltatáskínálat megteremtése, lakossági és látogatói igényekhez alakított fejlesztése.

A pályázat egyik legfontosabb üzenete, hogy a fenntartható turizmus elsősorban a helyi közösség érdekeit szolgálja. Egy tisztább, zöldebb, rendezettebb és egész évben élő és élhető város nemcsak a vendégek számára vonzóbb, hanem a siófokiak mindennapjait is komfortosabbá teszi.

Siófok kiemelt figyelmet fordít a Balaton vízminőségének megőrzésére, a zöldterületek védelmére, a klímaváltozáshoz való alkalmazkodásra és a körforgásos gazdasági megoldások alkalmazására. Ezek az intézkedések hosszú távon hozzájárulnak ahhoz, hogy a város megőrizze természeti értékeit a következő generációk számára is.

A pályázat sikerének egyik alapja a helyi közösség támogatása és részvétele. Siófok erejét nemcsak a Balaton, a strandok vagy a rendezvények adják, hanem azok az emberek is, akik itt élnek, dolgoznak, vállalkoznak vagy önkéntesként tesznek a városért. A városvezetés meggyőződése, hogy a turizmus csak akkor lehet valóban sikeres, ha annak előnyei a helyi közösség számára is érzékelhetők.

Ezért a turizmusból származó bevételek jelentős része közterületi fejlesztésekre, kulturális programokra, sportlétesítményekre, környezetvédelmi beruházásokra és közösségi kezdeményezésekre fordítódik. Nem elhanyagolható szempont a 4 évszakos turizmusfejlesztés és egész évben élhető város ideológiában a város lakosságszámának megtartása, a fiatalok helyben tartása és a lakosság összetételének egészséges tagozódásának segítése.

Az Európa Turisztikai Fővárosa cím elnyerése jelentős nemzetközi elismerést jelentene a város számára. Növelné Siófok láthatóságát Európában, erősítené a város jó hírnevét, és új lehetőségeket teremtene a szakmai együttműködések, a befektetések és a fenntartható turisztikai fejlesztések területén.

Még fontosabb azonban, hogy a pályázati folyamat lehetőséget ad arra, hogy Siófok összegezze eredményeit, meghatározza jövőbeli céljait és feladatait, tovább erősítse azt az irányt, amely egy élhetőbb, zöldebb és ellenállóbb egész évben élhető város felé vezet.

A pályázat nem csupán az önkormányzat vagy a turisztikai szakma ügye. Ez a kezdeményezés Siófok egész közösségéről szól. A város abban bízik, hogy a helyi lakosok, civil szervezetek, vállalkozások és intézmények egyaránt magukénak érzik ezt a törekvést, hiszen a cél közös: egy olyan Siófok építése, amelyre nemcsak Magyarország, hanem egész Európa is figyelemmel tekinthet, akár példaként is vehet a turizmusfejlesztés kihívásainak kezelése terén.

A pályázat benyújtását komoly szakmai munka előzte meg a témához kapcsolódó szakembergárda bevonásával. A pályázathoz szükséges 25 ezer fős lakosságszám trend szerű alátámasztásához a pályázatban csatlakozott Siófokhoz a közös önkormányzati hivatala alá tartozó két település is Balatonvilágos és Siójut. Mindkét társtelepülés gazdagítja a pályázati anyagot természeti és kulturális örökségével, turisztikai vonzerejével jól példázva a Balaton part és attól távolabb eső háttértelepülés együttműködésének pozitív hatásait a hálózatosodás előnyeit.

A pályázatbeadás projektcsapatát dr. Kovács Miklós alpolgármester vezeti, szakmai mentorszervezetként közreműködik a munkában a Balatoni Integrációs Kht. szakembergárdája.

A szakmai szakértői stábba komoly szerepet vállaltak a siófoki hivatal Városüzemeltetési osztályának munkatársai, kiemelten Bukta Zsuzsanna városi főkertész, valamint a Kommunikációs és Turisztikai Iroda munkatársai, élükön Mihalovics Dóra irodavezetővel.

Kép: ChatGPT - Illusztráció!